花柳病出行在19世纪后期，最早见于日本的一些描述，主要是指的一些性病。这种性病不仅仅是性传播，还表现在性器官上，主要是梅毒和淋病。后来传入中国，中国也用它来指代梅毒和淋病这些性传播疾病。
梅毒在早期感染部位会出现硬下疳，在男女性器官上，如果是男男性行为还可能出现在肛门周围，也有一些梅毒会出现在乳房或者是口腔内，这和性行为有关系。初次感染梅毒是什么部位，就会在什么部位出现硬下疳。淋病主要也是在性器官，出现尿频、尿痛、尿道流脓，男女都会有类似的表现。女性可能会有阴道内的脓性分泌物，也有人会在口腔感染淋病，是一种细菌感染淋球菌。
最早中国其实也有花柳这个词，但是花柳病是从日本引进来的。花柳在过去的诗词当中是描绘春天的景色，后来又指代一些繁华的场所，再后来就指代青楼、妓院场所。李白的诗词里边曾经有“昔在长安醉花柳 五侯七贵同杯酒”，有人说他是指的繁华场所、娱乐场所，也有人说他就是指的青楼、妓院这些场所，后来确实有更多的文艺作品包括小说用”花柳“指一些风月场所。当然到了清朝的末期，到了民国期间，花柳病就专指性传播疾病了，主要也是指的梅毒和淋病。
过去这两种病没有抗生素，都是不治之症，能不能好就听天由命。但现在梅毒和淋病都是可以治愈的疾病了，在现在社会这两个病还都是非常常见的性传播疾病。
